Pronunciación en inglés, la fonética y sus símbolos

En este artículo os vamos a enseñar a interpretar los símbolos fonéticos en inglés para que aprendáis a pronunciar con un diccionario. Es muy fácil, y te servirá para ser autónomo y saber como se pronuncian todas las palabras en inglés. Al final del artículo os dejamos una pequeña lista con los mejores libros para aprender la fonética inglesa.

La pronunciación, la fonética y sus símbolos en inglés

Seguramente, al buscar en el diccionario el significado de una palabra en inglés en un diccionario os habréis encontrado  una serie de símbolos extraños justo antes de la definición.  Estos símbolos son la transcripción fonética de la palabra en sí. Hoy os vamos a hacer una breve introducción de los símbolos fonéticos en inglés. No vamos a adentrarnos mucho en el tema por su complejidad y porque ni la mayoría de los nativos ni muchos profesores los conocen a la perfección. Lo interesante e importante es que os hagáis una idea general de lo que representa cada símbolo. Así, podréis conocer la pronunciación de una palabra nueva aunque nunca antes la hayáis escuchado. Si bien es cierto, que hoy muchos diccionarios online tienen un audio con la pronunciación, siempre vendrá acompañada de la transcripción fonética. De hecho, descartad cualquier diccionario de inglés que no presente la transcripción fonética de las palabras a definir.

Tabla del alfabeto fonético inglés

A continuación, os vamos a explicar los diferentes sonidos y símbolos de forma muy general  para que os sirva de guía. Como bien sabéis, hay sonidos en inglés inexistentes en español y viceversa, por ello en la mayoría de casos no os podemos dar el equivalente en español.En su defecto, cuando sea posible, os indicaremos el sonido del español estándar que más se asemeje.

Los símbolos utilizados son aquellos del  Alfabeto Fonético Internacional (AFI) o International Phonetic Alphabet (IPA) en inglés.

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Sonidos de consonantes en inglés

Símbolo fonético inglés	Ejemplo	Comparación con el español
/p/	parrot,open, opposite, help	Parecido al sonido de la “p” española.
/t/	tea, better, set	Parecido al sonido de la “t» española.
/k/	key, skirt, pick	Sonido de la “c” española cuando precede a  la “a”, “o” y “u”. También, sonido de “qu” antes de “e” e “i”.
/b/	ball, rabbit, cab	Sonido de la “b” española.
/d/	dog, middle,hard	Parecido al sonido de la “d” española.
/g/	go, foggy, leg	Sonido de la “g” española cuando precede a  la “a”, “o” y “u”.
/f/	fight, elephant, off	Parecido al sonido de la “f”española.
/v/	voice, lovely	Diferente al sonido de la “v” española. Suena como una “v” que vibra.
/s/	snake, city, password,place	Parecido al sonido de la “s”española.
/ʃ/	she, machine, finish	Sonido parecido al que se emite cuando se manda callar a alguien:”sshhhh”.
/z/	zoo, reason, rose	Sonido parecido a una “s” que vibra, como un zumbido.
/θ/	thing, nothing, path	Sonido parecido a una “c” española cuando precede a la “e” e “i” y a la “z” española cuando precede a “a”,”o” y “u”.
/ð/	that, mother,teeth	Sonido parecido a una “d” que vibra.
/tʃ/	children, nature, match	Parecido al sonido de la “ch”española.
/dʒ/	gin, jazz,enjoy, bridge
/ʒ/	television,pleasure, garage
/l/	like,alive,bell	Parecido al sonido de la “l” española.
/m/	money, summer, jam	Sonido de la “m” española.
/n/	nice,know, any,tin	Sonido de la “n” española.
/ŋ /	angry, sing	Parecido al sonido “ng” español pero con una pronunciación suave de la “g”.
/r/	red, write, married,	Sonido mucho más suave que el de  la “r” española.Nunca toca el paladar.
/h/	who, hot, perhaps	Sonido de aspiración suave.
/j/	yellow,uniform	Parecido al sonido de la “i”española
/w/	winter,why,snowing	Parecido a la “u” española.

Sonidos de vocales en inglés

Símbolo fonético inglés	Ejemplo	Comparación con el español
/æ/	cat	Parecido a la “a” española.
/ɑː/	car, fast	Sonido entre una “a” y “o” española.
/ʌ/	cup	Parecido a la “a” española dicha con desgana.
/e/ /ɛ/	egg	Más abierta que la “e” española.
/ə/	present	El sonido vocálico mas común en inglés.Se llama Schwa.Es un sonido muy suave y relajado,no acentuado y que a menudo se pierde.
/ɜː/	bird	Sonido parecido al “er” español pero más alargado y  dicho de forma más suave.
/ɪ/	fish, if,English	Sonido entre una “e” e “i” española.
/iː/	tea, sheep,we	Sonido más agudo y largo que la “i” española
/ɒ/	box	Pronunciación más abierta que la “o” española.
/ɔː/	short,walk,saw	Parecido a la “o” española pero más alargado.
/ʊ/	bull, football	Parecido a la “u” española.
/uː/	boot	Parecido a la “u” española pero más alargado.
Diptongos
/aɪ/	bike	Parecido al sonido “ai/ae” en español.
/aʊ/	shout,  down	Parecido al sonido “au”,con la “u” final menos marcada.
/eɪ/	train,break,change,away	Parecido al sonido “ei/ee” en español.
/eə/	air,there,square	Parecido al sonido muy alargado de una “e” española.
/ɪə/	beer,ear,here	Parecido al sonido “ie” español.
/ɔɪ/	point, boy	Parecido al sonido “oi/oe” en español.
/əʊ/	open,phone,coat	Parecido al sonido “ou”en español.
/ʊə/	tourist,sure

Como pronunciar en inglés

La mejor forma de entender la fonética y los sonidos siempre será escuchando e imitando, no leyendo. Así que os recomendamos practicar la escucha para luego imitar los sonidos. A continuación, os presentamos diferentes enlaces para que podáis  practicar y mejorar vuestra pronunciación.

• Tabla de los fonemas en inglés con archivos de audio
• Guía con material audio y audiovisual del sistema fonético inglés y de su pronunciación.
• Web con ejercicios de pronunciación
• Errores típicos de pronunciación de los españoles

Y además en este vídeo podéis escuchar los símbolos y su pronunciación. Espero que os guste.

Mejores libros para aprender la fonética inglesa

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Conclusión

Aunque el inglés no es un idioma fonético, si aprendes los símbolos y usas un diccionario adecuado (wordreference es suficiente) siempre sabrás como se pronuncia una palabra. No dudarás y así podrás aprender a pronunciar correctamente sin necesidad de un profesor. Si usas el móvil podrás consultar la pronunciación, durante una conversación con un nativo, así te entenderá correctamente. Los símbolos se pronuncian siempre igual, así que poco a poco irás viendo que muchas palabras usan los mismos símbolos en su pronunciación, lo que significa que ese sonido de esa consonante o vocal es el mismo, como cup /kʌp/ y mug /mʌɡ/. Las dos significan taza, y la vocal «u» de estas dos palabras se pronuncia exactamente igual en ambos casos. Al contrario, la palabra cap /kæp/ que significa tapa o tapón, se pronuncia de forma diferente a las anteriores. La vocal «a» tiene este símbolo «æ» que no pronuncia igual, aunque a nosotros nos cueste diferenciarlo, es como una «a» más cerrada, es una a pero poniendo boca de «o».

Esperamos que esta entrada y los diferentes enlaces os sirvan de ayuda. Nos encantaría contar con vuestra colaboración y opinión, así que animaos a comentar los diferentes artículos del blog. Hasta la próxima.